SSD는 원판을 돌리는 하드디스크와 달리 반도체를 이용하는 저장장치다. 하드디스크는 원판(플래터)에 쓰기/읽기를 담당하는 장치(헤드)가 팔(암)에 부착되어 있는 것이 일반적인 형태이며, 컴퓨터가 작동되면 모터가 원판을 열심히 5,400rpm / 7,200rpm / 10,000rpm (rpm은 1분당 회전수를 나타낸다.)등의 속도로 돌리게 된다. 이를 팔에 부착된 헤드가 열심히 왔다갔다하면서 데이터를 읽고, 쓰게 되는것이다.
이렇게 하드디스크는 발전에 발전을 거듭했지만 계속 발전 시키는 데는 한계가 있다. 우선, 빠르게 회전하는 원판 때문에 생기는 엄청난 발열이 첫 번째다. 그 다음으로는 헤드와 원판의 간격을 좀처럼 좁히기 힘들다는 것이다. 데이터를 담아내는 원판을 모터가 작동시키다 보니 자연스레 진동이 생기고 원판은 미세한 각도로 흔들리게 된다. 게다가 데이터를 읽고, 쓰는 헤드는 원판에 최대한 가까이 다가가야 빠르게 데이터를 저장할 수 있지만 자칫 너무 다가가면 진동하는 원판에 헤드가 닿게되어 하드디스크가 손상되는 문제가 생기게 된다. 그런 이유로 많은 하드디스크 제조 업체가 이 부분에서 많은 골머리를 앓고 있다.
반면에 SSD는 어떠한가? 성능 저하의 원인이 된 원판과 헤드가 없고 오로지 반도체로만 구성되어 있다. 그만큼 안정성이 뛰어나다는 장점이 있다. 물론 발열 억제 면에서도 하드디스크보다 더 유리하다.
